Hypotyreos (underaktiv sköldkörtel)

Vad är hypotyreos?

Om du diagnostiseras med hypotyreos, eller underaktiv sköldkörtel som den också kallas, är det bra att veta att det är olika namn för samma sjukdomstillstånd.

Hypotyreos och underaktiv sköldkörtel innebär att sköldkörteln inte kan producera tillräckligt med ett hormon som kallas tyroxin. Tyroxin är hormonet som styr hur mycket energi din kropp använder och ansvarar för att balansera din ämnesomsättning.

Det är lite som batteriet i din smarttelefon. Du kan plötsligt märka att även om du fortfarande använder telefonen lika länge varje dag, tar batteriet slut snabbare och snabbare och behöver laddas oftare. Om din kropp inte har tillräckligt med tyroxin händer något liknande och med tiden kan det orsaka en rad obehagliga symptom som depression, trötthet, muskelkramper och viktökning.

Vem får hypotyreos?

Det är ett tillstånd som påverkar både män och kvinnor, även om det är vanligare hos kvinnor. ^[1] En anledning till detta är att hypotyreos är känt för att vara ett autoimmunt tillstånd och dessa tenderar att vara vanligare hos kvinnor än hos män.

Hypotyreos drabbar oftast personer över 60 år, men kan förekomma i alla åldrar eller livsfaser.

Faktum är att även barn kan utveckla hypotyreos, och det kan vara något man föds med. Det är möjligt att födas med en underutvecklad sköldkörtel, vilket måste korrigeras med behandling. Behandlingarna får man oftast ta resten av livet.

Hur vanligt är hypotyreos?

Hypotyreos är faktiskt ett relativt vanligt tillstånd över hela världen. ^[2] Det finns väldigt få länder i världen som inte har några fall alls. För både män och kvinnor uppskattas att mellan 1-5% av befolkningen globalt har en viss nivå av hypotyreos.

I vissa länder är det dieten som orsakar problem, att den till exempel inte innehåller tillräckligt med jod, som finns i livsmedel som skaldjur. På samma sätt kan det också inträffa när du inte får i dig tillräckligt med mejeriprodukter.

Men det finns också andra faktorer som ökar känsligheten för hypotyreos, till exempel genetisk predisposition, din etnicitet och till och med sociala faktorer som om du röker eller inte.

Vad orsakar hypotyreos?

Det finns en rad skäl till att någon har hypotyreos och det kan orsakas av många olika faktorer.

Du kan vara genetiskt disponerad till att få underaktiv sköldkörtel om en eller flera nära släktingar har det. Det är alltid bra att prata med din familj för att se om det finns någon som diagnostiserats som du kanske inte visste om.

Det kan orsakas av att din sköldkörtel attackeras av ditt immunsystem (annars känd som en autoimmun sjukdom). Autoimmuna tillstånd definieras som sjukdomar där kroppens celler angriper varandra. De kan orsaka problem med andra organ i kroppen. Tillstånd som celiaki, lupus och typ 1-diabetes är alla exempel på autoimmuna sjukdomar.

Det finns också ett tillstånd som kallas Hashimotos sjukdom, som är en annan autoimmun sjukdom, som orsakar liknande symptom som vid underaktiv sköldkörtel. Detta kan leda till att man senare utvecklar hypotyreos.

När din sköldkörtel attackeras på detta sätt producerar den mindre tyroxin hormon. Detta är hormonet du behöver för att hålla din ämnesomsättning i schack då den omvandlar fett till energi. Din kost spelar en viktig roll för att din sköldkörtel ska fungera, brist på jod från livsmedel som färsk fisk, skaldjur och mejeriprodukter som ost och mjölk kan också påverka.

I vissa mycket sällsynta fall är det möjligt att födas med en sköldkörtel som inte utvecklats som den ska, vilket kan orsaka en underaktiv sköldkörtel. I dessa fall är det viktigt att det upptäcks så snart som möjligt så man kan börja behandlingen. Detta kommer vanligtvis att vara hela livet ut.

Vilka är symtomen på hypotyreos?

Om din kropp inte producerar tillräckligt med tyroxin kan du känna det som att du går i slowmotion, eftersom din kropp måste spara all den energi den behöver för att orka ta sig igenom dagen.

Därför kan du märka symptom som:

• trötthet, som inte alltid förbättras genom mycket sömn eller en tupplur på dagtid
• känner dig kall eller att du har blivit mer känslig för temperaturförändringar
• muskelvärk och kramper
• torr och uttorkad hud. Du kanske kommer att behöva använda mer hudkräm eller fuktkräm än du normalt skulle göra
• magproblem såsom förstoppning
• sexuella problem, inklusive minskad sexlust

Kan hypotyreos leda till andra problem?

Många som har hypotyreos diagnostiseras, påbörjar behandling och börjar må bättre med tiden. Det är ofta en gradvis återhämtning, men du märker att du blir bättre.

Hos vissa människor som har hypotyreos utan att veta om det, eller som inte fått det behandlat, kan komplikationer uppstå. Dessa inkluderar:

• Struma. Om din sköldkörtel måste arbeta extra hårt för att producera de hormoner den behöver kan den ibland bli förstorad. När detta händer kan det orsaka något som kallas struma, vilket är en svullnad i sköldkörteln. Detta är vanligtvis inte ett smärtsamt tillstånd, men det kan ibland leda till att man ibland får problem med att svälja.
• Hjärtproblem. Hos vissa patienter kan det finnas en ökad risk för hjärtsjukdom om hypotyreos lämnas obehandlad. Detta beror på att en underaktiv sköldkörtel ibland kan orsaka en ökning av LDL-kolesterol i blodomloppet.
• Myxödemkoma. Detta är ett väldigt sällsynt fenomen, men det kan orsaka känslor av intensiv kyla och trötthet som sedan kan leda till dåsighet och medvetslöshet.
• Graviditetskomplikationer. Om du är gravid och har odiagnostiserad hypotyreos kan detta orsaka flera problem som behöver medicinsk vård. Anemi (järnbrist), högt blodtryck, muskelsmärta och svaghet är alla tecken som inte bör ignoreras. I sällsynta fall kan missfall och dödfödslar förekomma.

Om du tror att du kan ha några av tecknen och symtomen på underaktiv sköldkörtel kan våra kliniker prata igenom behandlingsalternativ med dig och rekommendera rätt medicin för dig.