Astma

Vad är astma?

Astma är ett tillstånd som kan vara allvarligt och måste hanteras med rätt form av läkemedel. Astma påverkar lungorna och ger symtom som svullnad i luftvägarna och tryck över bröstet som gör det svårare att andas.

Mindre symtom av astma kan uppfattas som inget mer än irriterande besvär men allvarligare fall kan vara livshotande. Det finns för närvarande inget botemedel mot astma, men inhalatorer kan förebygga eller lindra symtom, så att tillståndet kan hanteras väl utan att ha en stor påverkan på ditt liv.

Hur vanligt är astma?

Över hela världen tros det påverka mer än 300 miljoner människor och drabbar 4,5 % av världens befolkning. Det är vanligare i utvecklade länder, men förekomsten av det ökar också i mindre utvecklade länder. ^{[1] [2]}

Du är mer benägen att drabbas som barn än i vuxen ålder, men du kan fortfarande utveckla det när du är lite äldre. Fler pojkar än flickor blir drabbade i tidig barndom, men detta könsförhållande växlar bland vuxna.

Vissa människor ”växer från” sin astma men det utvecklas normalt sett till ett kroniskt tillstånd om man får det som vuxen.

Finns det olika typer av astma?

Ja. Det finns flera olika former av astma som du kan utveckla. Allergisk astma orsakas av allergiska reaktioner mot specifika ämnen. Astma kan utvecklas först i vuxen ålder och är då oftast icke-allergisk, medan astma som uppstår när du är barn oftast är allergisk astma.

Vissa utvecklar astma på arbetsplatsen på grund av utsattheten till vissa ämnen och några lider av nattlig astma där symtomen kommer på natten. Du kan även få akut eller kronisk astma, säsongsastma (som uppstår vid vissa tider på året) och träningsinducerad astma.

Det finns en sällsynt typ av astma som kallas eosinofilastma och kan inträffa när din kropp producerar för många vita blodkroppar. ^[3] Eosinofiltal mäter nivån av vita blodkroppar i kroppen och hjälper till att övervaka tillståndet.

Eosinofil astma utvecklas vanligtvis bland vuxna mellan 35 och 50 år. Vi lär oss fortfarande mycket om tillståndet, men det är svårbehandlat och i dagens kännedom uppfattas kortikosteroider vara den bästa behandlingen för de allra flesta personer.

Vad orsakar astma?

Även om vi vet vilka saker som kan utlösa en attack, är den grundläggande orsaken till astma inte helt fastställd. Genetik, miljö och förhållandet mellan dessa två faktorer tros spela en roll. ^[1] Astma har också ökat i stadsområden under de senaste decennierna, vilket har fått vissa att antyda att luftföroreningar kan bidra till det. ^[2]

Infektioner i luftvägarna och fysisk aktivitet har också en koppling till astmaattacker, men i slutändan kan tillståndet utlösas av många faktorer som varierar från person till person.

Vad ska man hålla koll på vid astmasymtom?

Måttliga astmasymtom inkluderar väsande andning, hosta och tryck över bröstet och dessa kan enkelt behandlas med rätt läkemedel. Allvarliga astmasymtom inkluderar att vara för andfådd för att tala, yrsel, blåa fingrar eller läppar, och medvetslöshet.

När astmasymtom utvecklas till en astmaattack bör du söka akut läkarvård, särskilt om du inte har din behandling med dig. Allvarliga attacker kan hanteras med läkemedel som lindrar symtomen mycket effektivt. Så kort sagt – det är viktigt att du alltid har din astmabehandling med dig.

Hur lång tid varar astma?

Astma är ett livslångt tillstånd och för närvarande finns det inget botemedel. Lyckligtvis kan astma hanteras väl med lättanvända läkemedel som har få biverkningar. Milda symtom pågår ofta i enbart några minuter medan mer allvarliga symtom vanligtvis kvarstår längre.

Svårigheter att andas normalt är de vanligaste symtomen och de kan vara alarmerande om de är allvarliga. Men den goda nyheten är att det finns läkemedel som lindrar dessa symtom omedelbart.