Naturligt Viagra och örtbaserat läkemedel för erektil dysfunktion: fungerar det?

Ginseng är en bladväxt som ibland blommar röda blommor, men det är roten som påstås ge medicinska fördelar.

Anekdotiskt sägs det att roten liknar människokroppen, med skotten som armar och ben. Det är delvis därför det började användas i asien inom medicin.

Koreansk ginseng, eller asiatisk ginseng, är sorten som sägs hjälpa mot manlig impotens.

Ginseng består av ginsenosider, som kan ha potentiella kardiovaskulära fördelar, som i teorin kan hjälpa till att minska ED.

Ginseng kan också främja frisättningen av kväveoxid, vilket kan slappna av musklerna i penisen för att hjälpa till med erektion.

Roten kan också påverka hormonerna, vilket i sin tur teoretiskt kan förbättra sexuell stimulering och upphetsning.

Så vad säger bevisen om Koreansk ginseng, kan det hjälpa till med erektion? En studie visar att koreansk ginseng var mer gynnsam vid behandling av ED än placebo. Men författarna som utvecklade studien pekade på låg urvalsstorlek som en en potentiell varning för studiens legitimitet.

En annan bredare studie och metaanalys som involverade 2080 män visade att ‘positiva bevis tyder på att ginseng kan vara en effektiv örtbaserad behandling för ED.’

Det behövs dock mer forskning om förhållandet mellan ginseng och ED. Dessutom kan det som behandlar ett fall av impotens inte behandla ett annat. Så även om kosttillskott med ginseng kan köpas receptfritt i stora matvarubutiker, är det fortfarande rekommenderat att rådgöra med en läkare innan du använder det.

Epimedium, eller Horny Goat Weed som det kallas på engelska är ett naturligt kosttillskott tillverkat av en traditionell kinesisk ört. Det sägs vara fördelaktigt för erektil dysfunktion, och även låg libido.

Enligt legenden såg en getskötare dennes flock växa sexuellt stimulerade efter att ha ätit örten. Det är därifrån termen Horny Goat Weed kommer ifrån. Dess fullständiga namn är Epimedium och är en unik art i Kina - men finns också i utspridd över hela Asien.

Horny Goat Weed kan innehålla kemikalier som är bra för blodflödet och vaskulär hälsa. I förhållande till erektil dysfunktion är detta vara till fördel eftersom en av de huvudsakliga fysiska orsakerna är dåligt blodflöde eller sammandragna blodkärl i och runt penis. Det sägs även ha andra fördelar, som att hjälpa hälsoproblem som bentäthet.

Horny Goat Weed finns att köpa som ett kosttillskott, men det är inte licensierat för medicinskt bruk oavsett om det är receptbelagt eller receptfritt.

Eftersom regleringsprocesserna som gäller för receptbelagda läkemedel inte gäller lika strikt för vissa kosttillskott, väcker detta frågor om deras faktiska säkerhet - speciellt i förhållande till förteckningen över fullständiga ingredienser och rapportering av biverkningar.

Exempel: 2011 var ett varumärkt läkemedel av Horny Goat Weed, namngiven som Via Xtreme, tvungen att återkallas efter att den upptäcktes innehålla sildenafil olagligt.

Men Horny Goat Weed? Bevisen är få. I kontrollerade djurtester på råttor , visade det sig att icariin, den aktiva ingrediensen som finns i Horny Goat Weed, har påvisade positiva resultat. Inga studier kring impotens hos människor har dock utförts.

Dessutom kan Horny Goat Weed orsaka ett antal biverkningar (vilket folk ibland antar att örtbaserat kosttillskott inte ger). Till exempel kan biverkningar av Horny Goat Weed vara muntorrhet, yrsel, kräkningar, törst, näsblod eller till och med andningsproblem.

Maca är en peruansk ört som sägs hjälpa till med låg libido och problem med sexuell stimulering.

Den så kallade sexörten maca sägs också ha andra hälsofördelar. Som att hjälpa till med symptom på klimakteriet, förbättra humöret, ge mer energi, förbättra inlärning och ge huden skydd mot solen.

Den stora frågan handlar om vad bevisen säger om maca. I en nyligen genomförd studie där 80 patienter fick antingen maca eller placebo visade resultaten att maca avsevärt förbättrade åldersrelaterade hormonbrister, inklusive erektil dysfunktion (ED). Men eftersom studiens urvalsstorlek var liten kvarstår frågorna om huruvida maca verkligen fungerar i syfte att behandla impotens.

För närvarande finns det fortfarande begränsade bevis för att maca hjälper mot ED, vilket tyder på att ytterligare forskning kommer att krävas innan det helt kan faställas.

Yohimbe kommer från ett afrikanskt städsegrönt träd och dess bark har använts i västafrikansk traditionell medicin i generationer.

I USA är yohimbine en form av yohimbe som finns tillgängligt som receptbelagt läkemedel. Men det anses inte vara en behandlingsform som man startar med för ED, eftersom det finns säkrare behandlingar som också är kända för att vara mer effektiva.

Det finns begränsade bevis som tyder på att den receptbelagda versionen av yohimbine kan vara fördelaktig för behandling av ED. Vissa studier har också undersökt andra potentiella hälsofördelar med det.

Dessa rapporteras innefatta lindring av ångest och depression, ökad atletisk prestation, hjälp mot muntorrhet och blodtrycksproblem, till och med viktminskning.

Men Yohimbe är inte godkänt för användning av myndigheten MHRA, och det är inte heller lagligt att köpa det receptfritt på auktoriserade apotek.

Att köpa kosttillskott som yohimbe online kan medföra risker. Likt många andra naturläkemedel märker vissa tillverkare sina produkter felaktigt.

Till exempel tittade en studie som genomfördes vid Harvard Medical School på 49 olika yohimbe-tillskott. De fann att endast 4,1% av kosttillskotten innehöll både rätt mängd Yohimbe och korrekt information om biverkningarna.

Av tydliga och uppenbara skäl är detta extremt farligt och det finns fortfarande inte tillräckligt med forskning för att fastställa om Yohimbe faktiskt kan hjälpa mot ED.

Vissa antyder att vattenmelon kan hjälpa till mot impotens - speciellt att vattenmelonjuice kan fungera som en naturlig behandling för ED.

Detta beror på att vattenmelon innehåller L-citrullin, en aminosyra som hjälper till med blodkärlsvidgning och problem med förträngning. Och en universitetsstudie hävdar att:
‘Vattenmelon har ingredienser som ger liknande effekter som Viagra för kroppens blodkärl och kan till och med öka libido’

Detta var ett djärvt påstående som rapporterades flitigt om i vanlig media vid tiden då det publicerades.

Andra tillbakavisar starkt påståendet.

Medan vattenmelon har kopplats till att förbättra spermiekvaliteten, manlig sexuell dysfunktion och testikelfunktion, så finns det i själva verket för närvarande inga kliniska studier som fokuserar på vattenmelon som en ingrediens i behandling av erektil dysfunktion.

Zink är ett av de grundläggande mineralerna som hjälper våra kroppar att fylla ett antal viktiga funktioner. Till exempel är zink avgörande för immunsystemets generella hälsotillstånd och det återfinns även i DNA-proteiner, som i sin tur utgör celler.

Zink finns i många livsmedel inklusive kött, särskilt rött kött, skaldjur, baljväxter, frön, nötter, mejeriprodukter, ägg och ostron.

En del personer hävdar också att zink kan vara fördelaktigt när det gäller sexuell funktionalitet och ED. En studie utförd på djur visade vissa fördelar.

Dock har inga försök på människor utförts än. Vad som är sant är att söka efter en balanserad och varierad kost är ett livsstilsval som kan hjälpa mot impotens. Som kommer att söka regelbunden motion, inte röka och inte dricka för mycket.